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古人常说：“家有家规，行有行规。”这一道理在古代的青楼同样适用。青楼中掌权的老鸨，出于对自身利益的保护，在两千多年的演变过程中，逐渐形成了一套成熟的规章制度。就像“麻雀虽小，五脏俱全”，即使是一个小小的青楼，也设有一整套的行规和家法，以确保其顺利运营。 那么，古代青楼为何会雇佣一群壮汉呢？他们的功能确实繁多，其中看家护院只是表象，实际上，他们的职责则显得极为残酷与无情。正如南朝梁刘邈在《万山见采桑人》中所言：“倡妾不胜愁，结束下青楼。”在古代，“青楼”一词并不陌生，很多人的印象多为“烟花之地，买春交易，花魁在歌舞弹唱”的景象。 
青楼在古代文献中早有记载，最初用于形容华丽的楼房，后来才逐步演变为“烟花之地”。古时候，扬州地区尤其流行“买春”，即是指那些与青楼相关的交易活动。那些生活在青楼之中的女子，多数出身贫寒，原本可能是家中穷困潦倒，被迫在年幼时便被父母卖入青楼，或在被遗弃后不幸落入流氓手中，再转手送入青楼。 
还有一些女子虽是官宦之女，因在朝中得罪皇帝，被迫沦为奴婢，弱女子变为青楼的“倡”，痛苦不堪。这些本是世家小姐的女性，在被迫进入青楼后，只得卖艺为生，失去了往日的尊严与自由。 
青楼虽是烟花之地，但其中的各色劳役几乎应有尽有。从掌事的老鸨到青楼头牌花魁，从专责舞蹈歌唱的女子，到服侍她们的丫鬟，端茶送客的仆人、跑腿的小厮，以及最为关键的看家护院的壮汉，形成了一个复杂的社会生态。 
不可否认，烟花之地出入的客人五花八门，形形色色，因此青楼内为了安全保障，必然雇佣了一批看家护卫的壮汉。他们的表面职责是保卫青楼的安宁，但实际上，这些壮汉还有一种极其残酷的职能，那就是惩罚那些不听话的青楼女子。 
在古代，青楼内的女子大多数并非自愿，许多都是被迫而为。即使她们想要逃离青楼的束缚，若没有人愿意花重金相救，她们难以再获得自由。有些渴望逃离的女子会尝试偷偷溜走，但往往都会被壮汉们抓回，并遭受严厉的惩罚，直到她们放弃逃跑的念头。 那些一开始不听话的女子，即使不愿意营业，也会遭到壮汉的训诫，迫使她们乖顺听话。生活在青楼的女子们，确实是命运多舛，她们不仅失去了自由，甚至因这一“职业”，而失去了成为母亲的权利。她们的悲惨遭遇，令人感慨万分。 
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